A Associação Portuguesa de Enfermagem Militar (APEM), com o apoio do Estado-Maior-General das Forças Armadas, promoveu um seminário por videoconferência, subordinado ao tema "Enfermagem Militar em Situações de Exceção: a pandemia COVID-19".
A Secretária de Estado de Recursos Humanos e Antigos Combatentes, Catarina Sarmento e Castro, que participou na sessão de abertura, sublinhou a importância do diálogo entre profissionais e a comparação de experiências em diferentes contextos, um "exercício muito útil para identificarmos lições e podermos adotar as melhores práticas internacionais."
Na intervenção que abriu o III Encontro Internacional de Enfermagem Militar, que teve lugar no Hospital das Forças Armadas – Polo de Lisboa, Catarina Sarmento e Castro fez questão de dar testemunho do forte empenhamento da saúde militar portuguesa no contexto da pandemia: "é de toda a justiça reconhecer o contributo e o esforço de homens e mulheres da área da saúde no apoio aos doentes Covid-19, em especial dos enfermeiros mas também das suas famílias, pelo apoio e compreensão que lhes dispensam, ao mesmo tempo que foi necessário manter as funções diárias relativas à saúde operacional e de apoio à família militar, e aos deficientes militares".
A Secretária de Estado deu conta do significativo contributo que a saúde militar presta à atividade operacional das Forças Armadas, sublinhando que a "aposta na formação dos quadros da saúde traduz-se num eficaz apoio médico-sanitário, como o que acontece, desde logo, nas Forças Nacionais Destacadas."
O trabalho desenvolvido pelo Ministério da Defesa Nacional, em articulação com o EMGFA e com os Ramos, com vista ao reconhecimento da carreira de enfermagem foi também relevado pela Secretária de Estado de Recursos Humanos e Antigos Combatentes, por se ter "traduzido no acesso dos enfermeiros militares à categoria de oficiais", o que significa também "melhoria das condições materiais e na perspetiva de progressão na carreira deste importante grupo de profissionais."
Na sessão de abertura, marcaram ainda presença o Diretor de Saúde Militar, Brigadeiro-General Jácome de Castro, o Presidente da Direção da APEM, Enfermeiro José Vilhena, e o Vice-presidente do Conselho Diretivo da Ordem dos Enfermeiros, Enfermeiro Luís Filipe Barreira, entre outras entidades militares.