​​A Secretária de Estado de Recursos Humanos e Antigos Combatentes presidiu esta terça-feira, na Base Aérea n.º 5, em Monte Real, à cerimónia de receção da Força Nacional Destacada que integrou a missão NATO - Baltics Enhanced Air Policing 2021 (F-16), na Lituânia.

Para Catarina Sarmento e Castro, a participação na Baltics Enhanced Air Policing apresenta uma valiosa contribuição estratégica para o quadro de medidas de tranquilização da Aliança Atlântica na Lituânia. “Com o treino que desenvolveram no terreno, sob condições meteorológicas adversas, contribuíram para o sistema de Defesa Aérea na região, o que terá como consequência uma maior capacidade de vigilância e de resposta da NATO neste teatro de operações tão sensível e volátil” afirmou.

A todos os que contribuíram nesta missão, ao longo dos últimos quinze anos, a governante expressou o reconhecimento e apreciação dos parceiros internacionais e reforçou​ o compromisso da Defesa Nacional no apoio à soberania e integridade territorial dos Aliados na NATO, e dos seus países parceiros.

Catarina Sarmento e Castro, finalizou dando nota das recentes alterações legislativas que abrangem militares neste tipo de missões, “a preocupação com cada um de vós levou-nos a alterar a legislação, protegendo cada militar que parte, e integrando-o definitivamente connosco em caso de grave infortúnio”, e “também por se reconhecer a importância do vosso empenho nestes teatros de operações se determinou que os militares nas Forças Nacionais Destacadas podem usufruir do Estatuto de Antigo Combatente”.

Constituída por um total de 168 militares, dividido em duas rotações, e quatro aeronaves F-16M da Força Aérea Portuguesa, esta quinta Força Nacional Destacada realizou, ao longo de três meses, 213 missões de vigilância aérea com um total de 440 horas de voo, tendo sido, ainda possível treinar com uma Força Aérea estrangeira procedimentos de interceção aérea no seu próprio território.

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