Aquário Vasco da Gama vence a 30ª edição do Prémio Defesa Nacional e Ambiente

​A Marinha recebeu, no dia 14 de dezembro,  pelas mãos da Ministra da Defesa Nacional, Helena Carreiras, e do Secretário de Estado do Ambiente, Hugo Pires, o 30.º Prémio Defesa Nacional e Ambiente (PDNA), pela candidatura apresentada pelo Aquário Vasco da Gama (AVG) – “Uma Visão da Sustentabilidade no Meio Aquático".

Esta candidatura foi distinguida pelos programas e projetos que tem implementado nos domínios da sustentabilidade, conservação da biodiversidade, eficiência energética, energias renováveis, combate à poluição marinha e educação ambiental.

Entre os programas e projetos que estiveram na base da atribuição do 1.º prémio destacam-se os seguintes:

• ​Tesouros do Rei – Este projeto fez com que o AVG fosse o primeiro aquário do mundo a disponibilizar online o património histórico e científico do seu museu, tornando-o acessível e de interesse não só para o público em geral, mas também para as comunidades científica e escolar.

Trata-se de um espaço digital interativo dedicado ao Rei D. Carlos I, impulsionador do AVG.

• ​TranforMAR – Projeto centrado na área da sustentabilidade, numa ótica de economia circular, que contribuiu para retirar, nos últimos seis anos, mais de 227 toneladas de resíduos plásticos e de metal das praias portuguesas e do mar, aos quais foi dada uma nova vida.

Neste âmbito foi utilizada uma tonelada das redes de pesca recolhidas para produzir 2.000 sacos em fibras recicladas. A receita proveniente da sua venda servirá para apoiar a atividade do AVG e da Marinha na preservação do habitat marinho e da biodiversidade.

• ​Conservação de Peixes Nativos – Este projeto visa recuperar ecossistemas naturais, na tentativa de salvar espécies ameaçadas. Através dele o AVG recorre ao conhecimento técnico e científico sobre manutenção e reprodução de organismos aquáticos, adquirido em aquários públicos, para repovoar de vida ribeiras com espécies aquáticas endémicas em perigo de extinção.

O AVG, que celebrou este ano 125 anos de existência, é o Aquário-museu, aberto ao público, mais antigo do mundo.  “Estamos perante um projeto que demonstra, de forma clara, como uma entidade secular sabe constantemente inovar", disse Helena Carreiras ao referir-se à candidatura vencedora.

O 2.º lugar do PDNA foi atribuído à Brigada de Intervenção do Exército (BrigInt), pela candidatura “Resiliência Energética na Brigada de Intervenção". ​

Focada na promoção da eficiência energética, a BrigInt concorreu a esta 30.ª Edição com um plano integrado, plurianual, de investimento em projetos que permitam apoiar o esforço no combate às alterações climáticas, contribuir para reduzir a dependência energética do país e os custos das instalações com gás, eletricidade e água. Na candidatura apresentada a concurso, a BrigInt demonstra a sua permanente preocupação com o meio ambiente, e que se traduz num conjunto de práticas desenvolvidas e já implementadas nesta unidade do Exército Português.

A Ministra da Defesa Nacional realçou a importância da candidatura apresentada pelo Exército e referiu-se à necessidade de diminuição da pegada ecológica e do aumento da eficiência energética por parte das operações militares. Chamou ainda a atenção para o facto de que “as alterações climáticas constituem um fator de aceleração de conflitos e de catástrofes naturais que importa enfrentar e mitigar".  Com a Estratégia da Defesa Nacional para o Ambiente, Segurança e Alterações Climáticas, recentemente lançada, são agora propostas novas formas de assegurar a resiliência da Defesa Nacional e das Forças Armadas neste contexto. Trata-se de um documento orientador, que fornece um mapa consistente para enfrentar melhor as consequências e desafios das alterações climáticas.

Instituído em 1993, por despacho conjunto dos Ministros da Defesa e do Ambiente, o PDNA foi uma iniciativa pioneira na Administração Pública criada com o objetivo de galardoar as unidades, órgãos, estabelecimentos e entidades da Defesa Nacional que melhor contribuem para a promoção da sustentabilidade ambiental. Ao longo destes 30 anos foram já apresentadas um total de 130 candidaturas, que têm contribuído para responder a muitos dos desafios colocados no domínio ambiental. No final da cerimónia, realizada no Aquário Vasco da Gama, Helena Carreiras expressou o desejo que as candidaturas vencedoras inspirem “novas soluções e boas práticas na área ambiental, e para que a Defesa Nacional permaneça, também nesta matéria, uma área governativa de referência para a sociedade portuguesa".

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