A Ministra da Defesa Nacional, Helena Carreiras, presidiu no dia 11 de janeiro, à cerimónia de lançamento da 20.ª edição do Dia da Defesa Nacional (DDN) que decorreu no Museu do Ar da Base Aérea n.º 1, em Sintra.
Na edição de 2024, ano em que esta iniciativa completa duas décadas de existência, os centros de divulgação da Defesa Nacional esperam receber, entre 16 de janeiro e 29 de novembro, cerca de 108 mil cidadãos portugueses, nascidos no ano de 2005.
Durante a cerimónia, a Ministra da Defesa Nacional sublinhou a importância do DDN enquanto “elemento de reforço de cidadania e de educação cívica” e “um evento único na aproximação da instituição militar à sociedade portuguesa, em particular à população jovem”.
“O Dia da Defesa Nacional continua a cumprir a sua função por inteiro, na medida em que aproxima efetivamente a Defesa Nacional dos jovens, e permite conhecer o que estes pensam sobre a Defesa Nacional nas suas variadas dimensões”, afirmou Helena Carreiras.
Nesta cerimónia de abertura houve ainda lugar para as intervenções do Secretário de Estado da Juventude e Desporto, do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, do Diretor-Geral de Recursos da Defesa Nacional e para a apresentação dos resultados globais dos inquéritos realizados no Dia da Defesa Nacional em 2023.
Anualmente, dezenas de milhares de jovens comparecem ao DDN e participam num inquérito que permite conhecer aquela fração da população portuguesa – em 2023 foram mais de 93 mil. Das principais respostas obtidas, extraiu-se que as Forças Armadas são das instituições em que os jovens mais confiam, só superada pela confiança atribuída aos bombeiros. Cerca de 60% dos jovens consideram que os conflitos armados internacionais recentes (por exemplo, na Ucrânia e no Médio Oriente) constituem uma “ameaça importante” para a segurança nacional, embora não uma “ameaça crítica” (17%). Para quase 80% dos inquiridos, o atual contexto de segurança internacional aumentou a importância atribuída às Forças Armadas e 90% concordam com a pertença de Portugal à NATO. Para os jovens portugueses, as Forças Armadas são percecionadas como essenciais para a segurança do País e como uma instituição onde prevalecem valores de disciplina, de solidariedade e de entreajuda.
O Dia da Defesa Nacional é um dever militar a cumprir por todos os cidadãos portugueses, na qual são convocados a partir do ano em que perfazem 18 anos de idade. Visa sensibilizar os jovens para a temática da Defesa Nacional e divulgar o papel das Forças Armadas, a quem incumbe a defesa militar da República, decorrendo ao longo do ano nos centros de divulgação, sedeados, essencialmente, em unidades militares dos três ramos das Forças Armadas. Além de um dever militar e de cidadania consagrado na Lei para todos os jovens portugueses, o DDN é um momento privilegiado para o contacto com as Forças Armadas.
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