No âmbito da “Operational Response and Management of the Rule ata Sea” do programa Support to West Africa Integrated Maritime Security (SWAIMS), realizou-se no dia 21 de julho, a cerimónia oficial de entrega de duas embarcações semirrígidas de alta performance (Rigid-Hulled Inflatable Boat – RHIB) e de dois kits de equipamento forense à Marinha da Nigéria.
A cerimónia, realizada no Joint Maritime Security Training Centre da Marinha nigeriana, foi presidida pelo Flag Officer Commanding Western Naval Command, Contra-almirante Abubakar Abdullahi Mustapha, em representação do Chefe do Estado-Maior da Marinha da Nigéria. Estiveram presentes diversas entidades nacionais e internacionais, entre as quais o Embaixador de Portugal na Nigéria, Paulo Santos, o Chefe da Delegação da União Europeia na Nigéria, Embaixador Gautier Mignot, o Coordenador-geral do Projeto SWAIMS, bem como diversos representantes dos organismos locais.
Na sua intervenção, o Embaixador de Portugal na Nigéria, Paulo Santos, relevou a importância do projeto SWAIMS, cuja implementação atribuída a Portugal através da liderança do Instituto Camões, I.P., constituí um contributo nacional relevante para a segurança marítima do Golfo da Guiné, reconhecendo ainda a importância e prioridade que o Governo da Nigéria tem atribuído ao projeto SWAIMS, como exemplo relevante de cooperação estratégica conjunta entre Portugal e a União Europeia.
O Chefe da Delegação da União Europeia na Nigéria, Embaixador Gautier Mignot, expressou o seu “reconhecimento ao Camões, I.P., cujo profissionalismo e dedicação foram fundamentais para o êxito desta ambiciosa iniciativa regional”, sublinhando que “a conclusão das entregas e das ações de formação em grande parte da região representa um marco assinalável e demonstra a força desta parceria”, referindo ainda que a formação ministrada pela Marinha Portuguesa e pela Autoridade Marítima Nacional (AMN), garantirá a utilização eficaz e sustentável destas capacidades.
O Embaixador Gautier Mignot mencionou que o Golfo da Guiné continua a enfrentar ameaças marítimas complexas que exigem respostas coordenadas, parcerias sólidas e um investimento contínuo no reforço das capacidades marítimas. A entrega de 24 embarcações semirrígidas (RHIB), equipamento forense e formação especializada aos doze Estados costeiros da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) representa muito mais do que a disponibilização de meios: traduz um investimento nas pessoas, nas instituições e na cooperação.
As embarcações semirrígidas entregues vão reforçar significativamente a capacidade de resposta operacional das autoridades nigerianas no domínio marítimo, permitindo a condução de operações de vigilância, fiscalização e intervenção, recorrendo a tecnologias de última geração. Com velocidade superior a 50 nós (mais de 92 km/h) e autonomia superior a 400 milhas náuticas (cerca de 740 quilómetros), estes meios vão proporcionar maior alcance, rapidez e eficácia na resposta às ameaças e ilícitos marítimos.
Além da entrega dos meios navais, o projeto incluiu um abrangente programa de formação destinado às tripulações e equipas técnicas responsáveis pela sua operação e manutenção. A transferência de conhecimento foi assegurada por formadores da Marinha Portuguesa e da Autoridade Marítima Nacional (AMN), contemplando igualmente apoio técnico especializado, fornecimento de peças sobressalentes e assistência à manutenção.
O plano de formação e treino culminará com a realização de exercícios conjuntos no Golfo da Guiné, envolvendo uma unidade naval da Marinha Portuguesa, o NRP Álvares Cabral, e as embarcações fornecidas no âmbito do projeto.
O SWAIMS (Support to West Africa Integrated Maritime Security) é um programa da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), financiado pela União Europeia. A componente “Resposta Operacional e Gestão do Estado de Direito no Mar” é gerida e cofinanciada pelo Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P., contando ainda com o cofinanciamento do Ministério da Defesa Nacional, através da Direção-Geral de Política de Defesa Nacional, da Marinha Portuguesa e da Autoridade Marítima Nacional.
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