O Ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, acompanhou o Presidente da República e Comandante Supremo das Forças Armadas, António José Seguro, na cerimónia do Dia do Combatente, no dia 9 de abril, no Mosteiro da Batalha.
A cerimónia teve início com a celebração de uma missa pelos combatentes falecidos, presidida pelo Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, Dom Sérgio Dinis. Seguiram-se no exterior as intervenções do Presidente da Liga dos Combatentes, General Chito Rodrigues, do Ministro da Defesa Nacional e do Presidente da República.
O evento assinalou também os 108 anos da Batalha de La Lys.
O Ministro da Defesa anunciou novas medidas de apoio aos Antigos Combatentes, relacionadas com a aceleração da atribuição do respectivo cartão e atribuição de direitos, bem como de reconhecimento relativamente aos militares que prestaram serviço ou combateram na Índia.
“Quero anunciar que promoveremos alterações legislativas relativas a militares Antigos Combatentes na Índia, ainda vivos, infelizmente muito poucos” afirmou o Ministro, acrescentando que se “trata de um passo para o fim de uma injustiça que persiste desde 1961”.
O programa prosseguiu com a imposição de condecorações e um desfile militar, que integrou núcleos de antigos combatentes provenientes de todo o país, num momento de reconhecimento público pelo serviço prestado à Nação.
A sessão terminou com a deposição de coroas de flores junto ao Túmulo do Soldado Desconhecido, num gesto simbólico de homenagem a todos os que tombaram ao serviço da Pátria, seguida da entoação do Hino Nacional.
A cerimónia contou também com a presença do Secretário de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, Álvaro Castelo Branco, do Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, General João Cartaxo Alves, do Chefe do Estado-Maior da Armada, Almirante Jorge Nobre de Sousa, do Chefe do Estado-Maior do Exército, General Eduardo Mendes Ferrão, do Vice-Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Tenente-General João Caldas, em representação do Chefe do Estado-Maior da Força Aérea e do Presidente da Câmara Municipal da Batalha, André Sousa, entre outras entidades civis e militares.
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