O Ministro da Defesa Nacional participou nas comemorações do 108º aniversário da Batalha de La Lys, entre 18 e 19 de abril, em França. Nuno Melo visitou o cemitério Militar Português de Richebourg L´Avoue, Património Mundial da Unesco, onde se encontram sepultados 1831 soldados lusos.
Na sua intervenção, o Ministro da Defesa enalteceu a memória dos antigos combatentes. “Recordamos e homenageamos esses heróis que combateram com bravura e abnegação na Primeira Guerra, na Europa e em África – em Angola e em Moçambique -, e no Atlântico, em terra, no mar e no ar, batendo-se pelo povo português, lutando pelo Império à época, e servindo a Pátria pela qual juraram morrer”, afirmou.
Nuno Melo esteve acompanhado pela Ministra Delegada junto da Ministra das Forças Armadas e Antigos Combatentes, Alice Rufo.
O evento decorreu com a deposição de coroas de flores, uma evocação pelo Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, homenagem aos Mortos, hinos Nacionais, cumprimentos às Forças e aos Porta-Estandartes e Assinatura do Livro de Honra. Nuno Melo deslocou-se ainda ao Monumento aos Mortos da Grande Guerra, em La Couture. A cerimónia contou com honras militares aos representantes do Governo Português e Francês.
O programa prosseguiu, no dia seguinte, no cemitério Commonwealth de Boulogne-sur-Mer, junto do Talhão Português. Aqui, Nuno Melo prestou tributo aos soldados do Corpo Expedicionário Português da I Guerra Mundial. Depois visitou o cemitério de Ambleteuse e o Memorial da Cruz Vermelha nessa localidade.
Participaram também nas cerimónias de homenagem o Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, General João Cartaxo Alves, o Embaixador de Portugal em Paris, Francisco Ribeiro de Menezes, o Presidente da Liga dos Combatentes, Tenente-General Joaquim Chito Rodrigues e o Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, D. Sérgio Dinis, entre outras entidades civis e militares.
