Por ocasião da tomada de posse do novo Diretor-Geral do Instituto Hidrográfico (IH), o Ministro da Defesa Nacional deixou críticas aos governos anteriores por estes terem privilegiado a construção de auto-estradas, em detrimento do investimento marítimo.
"O mar continua a ser, nove séculos depois, aquilo que verdadeiramente nos distingue e nos diferencia, que nos dá futuro e riqueza", referiu Aguiar-Branco, acrescentando de seguida que “ainda é pelo mar que [Portugal] continua a enviar 60% das exportações e a receber 70% das importações" e que continua "a receber a totalidade do petróleo e dois terços do gás natural".
Por outro lado, e aludindo à situação difícil em que o país se encontra, o Ministro da Defesa Nacional declarou que “o problema não esteve na falta de recursos, esteve na definição de prioridades”.