A Secretária de Estado da Defesa Nacional, Ana Santos Pinto, acompanhou Marcelo Rebelo de Sousa na sua primeira visita como Presidente da República ao Centro de Tropas de Operações Especiais (CTOE), em Lamego, sexta-feira, dia 20 de julho.
Marcelo Rebelo de Sousa foi recebido pelo Chefe do Estado-Maior do Exército, o General José Nunes da Fonseca, tendo havido lugar a honras miliares, com salvas de artilharia, na Porta de Armas do Quartel de Santa Cruz.
A visita a esta unidade de elite, vulgarmente conhecida como “Rangers de Lamego”, e que sob o comando do coronel Raul Matias forma e treina militares na área das operações especiais, começou com uma cerimónia de homenagem aos mortos, tendo o Presidente da República evocado o passado secular desta unidade, que se “foi fazendo consistente, coerente, prestigiante”.
O presente e o futuro foram também evocados por Marcelo Rebelo de Sousa que, dirigindo palavras aos 263 militares e 8 funcionários civis presentes na cerimónia, e sem esquecer os 27 militares atualmente destacados nos diversos teatros de operações, sublinhou que a presença de tropas de operações especiais no Afeganistão, no Iraque, no Mali e na República Centro-Africana significa “em dimensões variáveis e em missões muito diversas” que “todos querem a vossa e a nossa presença, porque é a melhor, porque é a mais qualificada”.
O Presidente da República sublinhou a permanência de instituições como as Forças Armadas como um elemento de identificação de Portugal e que “não há Portugal sem essa identificação”, acrescentando numa mensagem especialmente dirigida às Forças Nacionais Destacadas: “cada um de vós é Portugal, não é só servir Portugal, é Portugal”.
Quanto ao futuro, acrescentou que “se há instituição que tem sempre futuro essa instituição chama-se Forças Armadas” e neste caso concreto o Exército, que durante a cerimónia atribuiu ao Presidente da República o título de Membro Honorário de Operações Especiais.
No Aquartelamento de Penude, Marcelo Rebelo de Sousa e Ana Santos Pinto assistiram ainda a uma demonstração de meios e capacidades da Força de Operações Especiais, na carreira de tiro de 100m e visitaram uma exposição estática de equipamento e armamento.
