Criado em 1993 pelos Ministros da Defesa Nacional e do Ambiente e Recursos Naturais distingue todos os serviços afetos ao Ministério da Defesa Nacional, bem como órgãos e unidades das Forças Armadas que promovam a preservação do ambiente, a utilização eficiente dos recursos e a inovação ambiental. Procura-se, assim, impulsionar a mudança de comportamentos no universo da defesa, promovendo a transição para uma economia circular.

A questão ambiental não se esgota na atribuição deste prémio. Faz parte da lei orgânica do Ministério da Defesa Nacional a Divisão de Alienação, Desmilitarização, Ambiente e Qualidade (DADAQ), que integra a Direção-Geral de Recursos da Defesa Nacional. Esta divisão elaborou a Diretiva Ambiental para a Defesa Nacional, que procura contribuir para uma estratégia em matéria de ambiente. Promove atividades de caráter ambiental, tendo sido instrumental nas certificações da Base Aérea n.º 5 em Monte Real, pelo Sistema Comunitário de Ecogestão e Auditoria - Eco-Management and Audit Scheme (EMAS). A BA5 tornou-se a primeira unidade da defesa e do espaço da União Europeia a receber aquele que é considerado um dos prémios de maior prestígio de gestão ambiental. A Estação de Radar de Paços de Ferreira (ER2) foi a segunda unidade militar a ter este reconhecimento. ​

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