O Ministro da Defesa Nacional presidiu hoje à tomada de posse do novo Director-Geral do Instituto Hidrográfico (IH), o Contra-Almirante António Silva Ribeiro, numa cerimónia que contou também com a presença dos Secretários de Estado Adjunto e da Defesa Nacional, do Mar e do Ensino Superior, bem como do Chefe do Estado-Maior da Armada.
José Pedro Aguiar-Branco condecorou ainda o Diretor-Geral cessante, o Vice-Almirante Agostinho Ramos da Silva, tendo de seguida proferido um discurso em que sublinhou a importância do IH para o conhecimento e divulgação dos mares e seus recursos, referindo-se em particular à extensão da plataforma marítima nacional, cuja exploração é feita por aquele organismo.
O Ministro da Defesa Nacional lamentou também a falta de investimento no mar, que "verdadeiramente distingue e diferencia" Portugal dos restantes países, acrescentando que está à procura de recursos para a construção de dois navios oceânicos, o que é visto por alguns como um “capricho”.
O Instituto Hidrográfico tem como missão fundamental “assegurar actividades relacionadas com as ciências e técnicas do mar, tendo em vista a sua aplicação na área militar, e contribuir para o desenvolvimento do País nas áreas científica e de defesa do ambiente marinho.”